Por que os fabricantes de metal devem considerar combustíveis alternativos em aplicações de aquecimento e tochas de corte

À medida que as oficinas procuram melhorias na produção e poupanças de custos, uma mudança do acetileno para combustíveis alternativos para corte e aquecimento de oxicorte pode ser a resposta. Imagens: Grupo de Produtos Harris

O oxicombustível – uma combinação de oxigênio e gás combustível – tem sido usado para corte por chama, brasagem, soldagem, aquecimento e uma variedade de outras aplicações há mais de 100 anos. O gás combustível mais comumente usado para este processo é o acetileno.

À medida que as fábricas buscam melhorias na produção e economia de custos, é importante otimizar esses processos combinando gases combustíveis adequados com o equipamento certo. Uma das melhores maneiras de fazer isso é substituir o acetileno por combustíveis alternativos para aquecimento e corte.

Usar um combustível alternativo como propano, propileno, gás natural ou misturas de gases patenteadas pode proporcionar inúmeros benefícios de custo e desempenho. Aqui estão quatro razões para considerar a mudança para combustíveis alternativos.

Em comparação com o acetileno, o custo global da utilização de combustíveis alternativos para aplicações de corte e aquecimento é consideravelmente mais baixo.

Os combustíveis alternativos têm números de BTU por pé cúbico mais altos do que o acetileno, o que significa BTU mais alto por cilindro. Um cilindro de acetileno nº 5 tem aproximadamente 320 cu. pés de gás, o que equivale a 470.400 BTU. Um tamanho semelhante de 100 libras. O cilindro de propano (o propano tem 8,66 pés cúbicos/lbs. e 2.563 BTU/pés cúbicos) contém 2.219.558 BTU. Serão necessários cinco cilindros de acetileno para realizar a mesma quantidade de trabalho que um cilindro de combustível alternativo. Menos cilindros de gás também significam menores custos de manuseio, menores custos de aluguel e menos espaço de armazenamento.

Resumindo, os combustíveis alternativos fornecem mais BTUs por dólar gasto. Isso pode fazer uma diferença significativa ao longo de apenas um dia no chão de fábrica. Aumente isso ao longo de uma semana, um mês ou um ano e as economias se multiplicarão.

Existem muitas restrições e preocupações de segurança ao usar acetileno para aplicações de aquecimento e corte.

Por exemplo, o acetileno não pode ser utilizado em pressões superiores a 15 PSIG; o gás torna-se instável e pode decompor-se explosivamente. Obviamente, esta é uma preocupação de segurança.

Um problema comum de aquecimento diz respeito a flashbacks e tiros pela culatra sustentados, ou chamas voltando para a tocha. Isso normalmente é causado por configurações inadequadas de pressão ou restrições de fluxo. Com o acetileno, há um limite para a quantidade de gás que pode ser retirada de um cilindro por razões de segurança. Apenas um sétimo do volume do cilindro pode ser retirado por hora. A maioria das pontas de aquecimento de acetileno excede a capacidade de extração dos cilindros de acetileno. Para aquecer com acetileno de forma segura e adequada, você deve usar as menores pontas de aquecimento e, normalmente, unir vários cilindros para permitir as taxas de retirada necessárias.

Os combustíveis alternativos, entretanto, são mais estáveis ​​e não possuem limites rígidos de retirada de acetileno. Eles podem ser usados ​​com segurança em pressões e vazões mais altas e não são sensíveis a choques. Também produzem menos fuligem de carbono, que polui a área de trabalho e pode causar problemas respiratórios.

Custo, segurança, eficiência e desempenho são as quatro razões pelas quais as oficinas devem considerar uma mudança em direção a combustíveis alternativos para aquecimento, corte e brasagem.

Os combustíveis alternativos têm BTU por pé cúbico mais alto – 2.300 a 2.600 dependendo do gás – do que 1.470 BTU/cu do acetileno. pés. Isso permite uma melhor eficiência de aquecimento. Ao usar combustíveis alternativos no processo de aquecimento com oxicorte em vez de acetileno, a temperatura de aquecimento desejada é alcançada mais rapidamente.

Combustíveis alternativos também podem superar o acetileno durante o corte. Alguns benefícios e vantagens dos combustíveis alternativos incluem tempos de pré-aquecimento reduzidos; aumento da velocidade de deslocamento; cortes limpos e estreitos; menos capotamento da borda superior; menor endurecimento da face cortada; e menos escória. Todos esses fatores resultam em um corte de alta qualidade com menos lascas, retificação e tempo de limpeza.

Uma vez tomada a decisão de mudar para combustíveis alternativos, é importante perceber que a simples troca da ponta da tocha não permitirá que o usuário perceba todas as vantagens discutidas. Também é recomendado converter para uma tocha injetora de baixa pressão para obter todos os benefícios do gás. Isso ocorre porque os combustíveis alternativos se misturam em uma proporção de oxicorte diferente (cerca de 4,5-1) em comparação com o acetileno (1-1-1). Se você mudar apenas a ponta, não mudará a forma como os gases se misturam. Os misturadores injetores projetados para combustíveis alternativos misturam o oxigênio e o gás combustível completamente e nas proporções corretas para aumentar a produção de BTU e máximo desempenho da chama. Verifique com seu fornecedor de equipamento de gás para determinar que tipo de misturador injetor você precisa.